На юго-западном побережье Тихого океана в наши дни рыбаки ловят сплетенными из бамбука сетями необычных моллюсков, относящихся к древнему роду наутилусов. Мягкое мясо этих морских существ варят и используют для приготовления супа. Кроме того, высоко ценятся их красивые раковины оттенка слоновой кости с красно-коричневыми полосками. Наутилусы имеют весьма своеобразное строение тела и отдельных органов. Их глаза характеризуются наличием «булавочных отверстий», способных фокусировать свет. Девяносто коротких конечностей-щупалец этих моллюсков служат для перемещения и добычи пищи. Наутилусы относятся к классу головоногих морских моллюсков (цефалопод). Вместе с тем это единственные сохранившиеся до наших дней представители огромной древней группы моллюсков – наутилоидей. Это активные охотники, промышляющие на открытой воде и способные быстро перемещаться благодаря особой системе «реактивного движения», свойственной и для всех их вымерших сородичей. В древних морях раннего ордовика присутствовало огромное количество «взвешенных» организмов, служивших добычей для наутилоидей. Именно сокращение количества этих существ обусловило, по-видимому, вымирание большинства видов наутилоидей.
